Nuotaika CNN viduje penktadienį buvo „siaubinga“, nes motininė bendrovė Warner Bros. Discovery atrodė pasirengusi perduoti tinklo kontrolę „Paramount“ generaliniam direktoriui Davidui Ellisonui, nors vadovybė bandė nuraminti nerimaujančius darbuotojus.
„Netflix“ ketvirtadienį atsisakė pasiūlymo pirkti Warner Bros. Discovery po to, kai bendrovė paskelbė, kad naujausias „Paramount“ pasiūlymas įsigyti visą jos turtą, įskaitant CNN, yra „pranašesnis“. Pardavimas „Paramount“ reikštų, kad Ellisonas – kuris palaiko artimus ryšius su prezidentu Donaldu Trumpu ir supykdė liberalus paskirdamas Bari Weiss CBS News vyriausiąja redaktore – perimtų CNN kontrolę.
„Nuotaika yra siaubinga“, „Fox News Digital“ sakė CNN vidinis šaltinis. „Žmonės labai nusiminę.“
Antras CNN darbuotojas „Fox News Digital“ sakė, kad darbuotojai jaučia „nevilties, nerimo ir smalsumo mišinį“.
„Žiūrėkite, manau, kad tai vieta, kuri daug išgyveno. Daug susijungimų per pastarąjį dešimtmetį. Daug „naujų“ pradžių“, – sakė CNN šaltinis.
„Manau, kad yra giluminė baimė dėl dviejų naujienų padalinių sujungimo“, – tęsė jis. „Kas bus atleistas?“
Dauguma tokio masto korporacinių susijungimų paprastai reiškia darbuotojų skaičiaus mažinimą, o daugelis CNN darbuotojų puikiai žino, kad CBS News patyrė ir atleidimų, ir krypties pokyčių nuo tada, kai pernai vadovavimą perėmė Ellisonas. Weiss, kurią Ellisonas pasirinko asmeniškai, tiesiai pasakė darbuotojams, kad jie „nekuria produkto, kurio pakankamai daug žmonių nori“. Ji taip pat ėmėsi veiksmų sumažinti liberalią kryptį, kuri buvo ryški CBS News iki Ellisono perėmimo.
Dabar CNN gali atsidurti tokioje pačioje situacijoje, o galimybė, kad Weiss turės ką nors bendra su sunkumų patiriančiu kabelinės televizijos tinklu, išgąsdino darbuotojus. Kai kurie iš jų anksčiau pasisuko prieš buvusį generalinį direktorių Chrisą Lichtą, kai šis bandė sumažinti CNN šališkumą, kuris buvo būdingas Jeffo Zuckerio erai.
Netrukus po to, kai pasklido žinia, kad „Netflix“ pasitraukia iš sandorio, dabartinis CNN generalinis direktorius Markas Thompsonas išsiuntė darbuotojams pranešimą, kuriame paskelbė apie pasiengimą „aptarti tolesnius žingsnius ir atsakyti į jūsų klausimus tiek, kiek galime“.
„Nepaisant visų spėlionių, kurias skaitėte šio proceso metu, siūlyčiau nedaryti skubotų išvadų apie ateitį, kol nežinosime daugiau. Ir antra – nepamirškime savo pareigos auditorijai“, rašė Thompsonas pranešime, kurį gavo „Fox News Digital“.
„Mes vis dar esame tik netoli pradžios metų, kurie jau dabar yra nepaprastai kupini naujienų tiek šalies viduje, tiek užsienyje, ir kurie baigsis svarbiais JAV kadencijos vidurio rinkimais bei, kas žino, kuo dar“, tęsė jis. „Tad toliau susitelkime į geriausios įmanomos žurnalistikos pateikimą milijonams žmonių visame pasaulyje, kurie mumis pasitiki.“
Nors Thompsonas stengėsi sumažinti nerimą, šaltinis taip pat užsiminė, kad prieš Ellisonui perimant kontrolę gali pasitraukti kai kurie CNN laidų vedėjai, jei tik jie gali tai sau leisti.
Antrasis šaltinis teigė, kad dvi pagrindinės darbuotojų baimės yra „darbo praradimas“ ir „redakcinis abejingumas“, pažymėdamas, kad pirmoji „gerokai nusveria“ antrąją. Konkrečiai, CNN darbuotojai nerimauja dėl galimų „skerdynių“, jei CBS News ir CNN būtų sujungti.
Pirmasis CNN šaltinis jau yra įpratęs prie korporacinių pokyčių — CNN per dešimtmečius turėjo kelis skirtingus savininkus, įskaitant „Time Warner“ ir AT&T — ir supranta, kad net jei sandoris įvyktų, Ellisonas oficialiai perimtų kontrolę tik po kurio laiko. „Sandoris nebus užbaigtas iki metų pabaigos. Gal net ilgiau“, sakė jis. „O tarp dabar ir tada pasaulis gali smarkiai pasikeisti. Tad kai sandoris bus užbaigtas, situacija ir jų ketinimai gali būti kitokie… Manau, geriausia yra susilaikyti nuo vertinimų, išlikti ramiais ir leisti viskam išsirutulioti.“
CNN didžiąją pastarojo dešimtmečio dalį laikėsi aiškiai anti-Trumpiškos linijos, o prezidentas atsakė reguliariai viešai kritikuodamas tinklą. Praėjusiais metais The Wall Street Journal pranešė, kad Ellisonas sakė Trumpo aplinkos pareigūnams padarysiąs esminių CNN pokyčių, jei taptų jo savininku.
Pirmasis CNN šaltinis stengiasi išlikti „atviros minties“, tačiau teigė, kad nesunku suprasti, kodėl darbuotojai sunerimę, atsižvelgiant į pranešimus apie Ellisoną ir Trumpą, aptariančius galimus pokyčius.
„Prekės ženklui tai egzistencinis klausimas, kai jį valdo asmuo, turintis asmeninę ištikimybę politinei figūrai ir net neatsiskaitantis viešosioms rinkoms“, – jie sakė „Fox News Digital“.
„Bet – aš rimtai tai sakau. Tai ne tik bandymas giliai įkvėpti. Aš tikrai manau, kad galime reaguoti tik į tai, kas yra, o ne į tai, kas galėtų būti“, tęsė jie. „Ir mes visiškai nežinome, kaip atrodys pasaulis, kai šis sandoris bus užbaigtas.“
