Išmaniųjų telefonų, naikintuvų ir elektromobilių gamybai būtini retieji žemių elementai. Jie nėra tolygiai pasiskirstę visame pasaulyje.
Retieji žemių elementai yra 17 cheminių elementų grupė. Tai ceris, · europis, · germanis, · holmis, · iterbis, · lantanas, · liutecis, · neodimis ir kiti. Jie atlieka nepakeičiamą vaidmenį daugelyje esminių šiuolaikinių technologinių.
Išmanieji telefonai, plokščiaekraniai televizoriai, skaitmeniniai fotoaparatai ir šviesos diodai – visi juos naudoja, tačiau vienas svarbiausių jų panaudojimo būdų yra magnetų gamyba.
Remiantis JAV geologijos tarnybos duomenimis, 70 proc. pasaulio retųjų žemių elementų išgaunama Kinijoje. Šis šaltinis yra daug didesnis nei kiti pagal dydį telkiniai planetoje, tokie kaip Weldo kalnas Australijoje ir Kvanefjeldas Grenlandijoje, ir jame yra dideli kiekiai visų retųjų žemių elementų. Jų yra Rusijoje ir Ukrainoje. JAV planuoja dideles investicijas į Rusijos ir Ukrainos retųjų žemių elementų gavybą.
Jie tapo strategine JAV ir Kinijos derybų priemone nuo tada, kai pagrindinė jų gamintoja Kinija šiais metais įvedė apribojimus jų eksportui ir sukėlė Amerikai didelį galvos skausmą. Vietnamas patvirtino mineralų įstatymo pataisas, pagal kurias retieji žemių elementai griežtai kontroliuojami valstybės ir draudžiamas jų eksportas. Gruodžio 11 d. Vietnamo Nacionalinės Asamblėjos priimtame teisės akte retieji žemių elementai priskiriami strateginiams mineralams.
ES pristatė planą, kaip padidinti Europos svarbiausių retųjų žemių elementų gamybą, siekiant sumažinti priklausomybę nuo Kinijos. Kam jie reikalingi?
Vienai jūrinei vėjo turbinai reikia iki vienos tonos tokių magnetinių retųjų žemių elementų.
Tačiau aviacija yra pagrindinė retųjų žemių elementų vartotoja, ypač karinių lėktuvų gamyba.
Pasak JAV informacinio biuletenio „Rare Earth Exchanges“, JAV aviacijos ir kosmoso įmonė „Lockheed Martin“ yra didžiausia samario, naudojamo magnetams, galintiems atlaikyti itin aukštą temperatūrą, gaminti, vartotoja Amerikoje.
Remiantis JAV Kongreso tyrimų tarnybos ataskaita, kiekvienam F-35 naikintuvui reikia daugiau nei 400 kilogramų retųjų žemių elementų.
Skandis naudojamas lengviems, tvirtiems aliuminio lydiniams aviacijos ir kosmoso pramonėje, taip pat aukštos klasės sporto įrangai, pavyzdžiui, golfo lazdoms, dviračiams ir beisbolo lazdoms, gaminti.
Retųjų žemių elementų taip pat randama kiekviename išmaniajame telefone, kuris pagerina ekrano veikimą ir leidžia telefonui vibruoti. Kiekviename telefone jų yra apie tris gramus. 1,24 milijardo telefonuose, parduotuose visame pasaulyje 2024 metais, retųjų žemių elementų iš viso sunaudota daugiau nei 3700 tonų.
Remiantis Prancūzijos geologijos ir kasybos tyrimų biuro skaičiavimais, kiekvienoje hibridinio arba elektrinio automobilio baterijoje ir variklyje yra nuo 1,2 iki 3,5 kilogramo retųjų žemių elementų. Jie taip pat naudojami miniatiūrinių variklių gamyboje.
Jonas Grigas yra akademikas, profesorius, fizinių mokslų daktaras, tikrasis LMA narys.
