Trečiadienį pradeda veikti Europos gynybos fondas, padėsiantis valstybėms narėms efektyviau panaudoti mokesčių mokėtojų pinigus, sumažinti išlaidų dubliavimąsi ir padidinti ekonominę pirkimų naudą. Šis fondas, apie kurį Komisijos pirmininkas Jeanas-Claude`as Junckeris pranešė 2016 m. rugsėjo mėn. ir kurio sukūrimui 2016 m. gruodžio mėn. pritarė Europos Vadovų Taryba, koordinuos, papildys ir sustiprins nacionalines investicijas gynybos srities moksliniams tyrimams, prototipų kūrimui ir gynybos įrangos bei technologijų įsigijimui.
Europos gynybos fondas veiks dviejose srityse:
- Moksliniai tyrimai. Nuo 2017 m. ES pradės skirti dotacijas bendriems moksliniams tyrimams novatoriškų gynybos produktų ir technologijų srityje, kurios bus visiškai ir tiesiogiai teikiamos iš ES biudžeto. Projektai, kuriems gali būti skiriamas ES finansavimas, turi būti vykdomi iš anksto valstybių narių suderintose prioritetinėse srityse, kaip antai elektronikos, metamedžiagų, šifravimo programinės įrangos ar robotikos. Finansavimo planas:
- iki 2019 m. pabaigos bus skirta 90 mln. EUR, o 2017 m. – 25 mln. EUR. Šiandien paskelbtas kvietimas teikti paraiškas projektams dėl bepiločių sistemų jūrų aplinkoje ir kareivių sistemų. Pirmuosius dotacijų susitarimus tikimasi pasirašyti iki šių metų pabaigos.
- Nuo 2020 m. kasmet bus skiriama 500 mln. EUR.2018 m. Komisija pateiks pasiūlymą dėl specialios ES gynybos mokslinių tyrimų programos, kurios numatomas metinis biudžetas yra 500 mln. EUR – ES taps viena didžiausių Europos investuotojų į mokslinius tyrimus gynybos srityje.
