Paul Faith / AFP
Ketvirtą naktį iš eilės Šiaurės Airijos mieste Ballymenoje tęsėsi neramumai.
Riaušės prasidėjo pirmadienį, pasklidus pranešimams apie tariamą seksualinę prievartą prieš jauną merginą. Du 14-mečiai berniukai buvo pristatyti į teismą, kaltinami bandymu išžaginti, o posėdžio metu jiems talkino rumunų vertėjas. Prielaida, kad paaugliai yra užsieniečiai, sukėlė spekuliacijas ir pyktį mieste, kur ir taip tvyro įtampa tarp vietos gyventojų ir migrantų bendruomenių. Tai, kas prasidėjo kaip taikus protestas siekiant parodyti solidarumą aukai ir jos šeimai, netrukus peraugo į kelias dienas trunkančias riaušes prieš migrantus, kurias matome dabar.
Pastarosiomis dienomis riaušininkai padegė namus, automobilius ir net poilsio centrą netoliese esančiame Larne, kur buvo apgyvendinti smurto išvaryti žmonės. Policija buvo apmėtyta benzino bombomis ir plytomis.
Atsakydami į išpuolius, pareigūnai panaudojo vandens patrankas ir šaudė plastikinėmis kulkomis, kad išvaikytų minią. Nors smurtas dažniausiai atrodo chaotiškas, kai kuriose etninėse grupėse jis yra labiau taikomas nei kitose. Ant kai kurių pastatų atsirado užrašai, nurodantys gyventojų tautybę, siekiant apsisaugoti nuo vandalizmo ar padegimų – kai kurie jų nurodo – „britų šeima“, kiti – „čia gyvena filipiniečiai“. Apskritai vietos gyventojų nepasitenkinimas labiausiai nukreiptas prieš tam tikras bendruomenes, ypač prieš romus.
Neramumai išplito į aplinkinius miestus – Coleraine’ą, Newtonabbey ir Carrickfergusą – o policija juos apibūdino kaip „rasistinius“. Sinn Féin viceprezidentė Michelle O’Neill šią nuomonę pakartojo, trečiadienį pareikšdama žurnalistams: „Tai grynas rasizmas, kitaip to nepavadinsi.“
Jungtinės Karalystės ministras pirmininkas Keiras Starmeris taip pat greitai pasmerkė šiuos įvykius, trečiadienį parlamente vadindamas juos „beprasmiškais išpuoliais“ prieš policiją. Tačiau toks apibūdinimas rodo, kad jis nesupranta – arba sąmoningai ignoruoja – gilesnes frustracijas, kunkuliuojančias tokiose vietose kaip Ballymena.
Be abejo, toks smurtas negali būti pateisinamas. Tačiau negalima ignoruoti jį paskatinusių veiksnių. Tai, kas vyksta Ballymenoje, nėra izoliuotas atvejis. Jis primena pernykštes riaušes Southporte, Mersisaide. Ten jos prasidėjo po to, kai 17-metis Axel Rudakubana per šokių pamoką mirtinai subadė tris mergaites.
Dėl žiniasklaidos apribojimų jo tapatybė iš pradžių nebuvo atskleista, nes jis buvo nepilnametis. Tai sukūrė informacinį vakuumą, kuriame plito klaidingi gandai – ypač, kad užpuolikas buvo prieglobsčio prašytojas ar musulmonas migrantas. Nors vėliau paaiškėjo, kad Rudakubana buvo Ruandos migranto sūnus, gimęs ir užaugęs Jungtinėje Karalystėje, policijos atsargumas dėl tapatybės daugeliui sukėlė įtarimą, kad incidentas buvo slepiamas, siekiant išvengti įtampos. Reaguojant kilo protestai, kurie netruko išplisti visoje šalyje.
Panašus scenarijus kartojosi ir prieš metus Dubline. Vidury baltos dienos vyras užpuolė grupę vaikų prie pradinės mokyklos ir sužeidė keturis. Kaip ir Southporte, iš pradžių nebuvo skelbiama jokia informacija apie įtariamojo kilmę, todėl internete ėmė plisti spekuliacijos. Galiausiai buvo patvirtinta, kad jis – Airijos pilietybę turintis vyras, kilęs iš Alžyro. Tačiau tuo metu visuomenės pasitikėjimas jau buvo pakirstas, o incidentas išprovokavo didžiausias šiuolaikinio Dublino riaušes.
Todėl Ballymena šiandien atrodo taip pažįstamai. Kaip ir Dublinas, Southportas bei daugelis kitų miestų Jungtinėje Karalystėje ir Airijos saloje, Ballymena per pastaruosius kelerius metus patyrė reikšmingų ekonominių, socialinių ir demografinių pokyčių.
2021 m. gyventojų surašymo duomenimis, apie 5 proc. miesto gyventojų sudarė etninių mažumų atstovai, didžiausią jų dalį – romai. Maždaug 16 proc. Ballymenos gyventojų yra užsieniečiai, todėl tai vienas iš įvairiausių miestų visoje Šiaurės Airijoje. Pavyzdžiui, Harryville rajone beveik 60 proc. pradinės mokyklos mokinių anglų kalba nėra gimtoji.
spartus gyventojų sudėties pasikeitimas per trumpą laiką sukėlė nerimą daugeliui vietinių
Toks spartus gyventojų sudėties pasikeitimas per trumpą laiką sukėlė nerimą daugeliui vietinių, kurie nebeatpažįsta miesto, kuriame gyveno visą gyvenimą. Padėtį dar labiau blogina ekonominės realijos: Ballymena faktiškai yra deindustrializuota. Per pastaruosius dešimtmečius čia buvo uždaryta daug gamyklų ir fabrikų. Likusios darbo vietos dažnai priklauso nuo pigios migrantų darbo jėgos, o stabilus ir gerai apmokamas darbas tampa vis sunkiau pasiekiamas.
Kai kuriose labiausiai socialiai pažeidžiamose miesto vietovėse daugumą gyventojų sudaro užsieniečiai. Clonavon Terrace gatvėje, kur pirmiausia kilo protestai, maždaug pusė gyventojų yra romai. Vietiniai nuolat skundžiasi dėl padidėjusio nusikalstamumo ir bendro nepasitikėjimo, kurį, jų teigimu, ši bendruomenė atnešė į rajoną.
Kadaise glaudi, daugiausia darbininkų klasės bendruomenė dabar jaučiasi atskirta ir susiskaldžiusi. Panašūs jausmai vyrauja visoje postindustrinėje Jungtinėje Karalystėje, kur ekonominis nuosmukis sutapo su spartaus masto demografiniais pokyčiais. Todėl niekas neturėtų stebėtis nei dėl riaušių Ballymenoje, nei dėl ankstesnių ar neišvengiamai kilsiančių neramumų kitur. Bet kurioje bendruomenėje, kuri patyrė masinę migraciją prieš vietos gyventojų valią, visada egzistuoja tokio smurto protrūkio galimybė.
Žinoma, mūsų politinei klasei tai beveik neįmanoma suprasti. Taip, Ballymenos riaušės yra „beprasmės“ ta prasme, kad nekalti žmonės tampa nepateisinamo smurto ir vandalizmo aukomis. Tačiau kartu tai yra neišvengiama pasekmė, kai šalis yra iš esmės transformuojama per masinę migraciją – be diskusijų, be sutikimo ir be jokio rūpesčio tais, kurie turi su tuo susitaikyti.
Kol mūsų lyderiai nesiryš pripažinti šios problemos, tokių Ballymenų bus dar ne vienas.
Lauren Smith – Londone gyvenanti EuropeanConservative.com kolumnistė
europeanconservative.com
